Hay conceptos que aparecen constantemente en nuestras conversaciones y, sin embargo, pocas veces nos detenemos a examinarlos con profundidad. La confianza es uno de ellos.

Hablamos de confianza cuando describimos una amistad, una relación de pareja, un equipo de trabajo, un proceso educativo o una experiencia de liderazgo. También hablamos de ella cuando está ausente: cuando una promesa se incumple, cuando una relación se deteriora o cuando sentimos que ya no podemos contar con alguien.

La confianza parece estar en todas partes. Sin embargo, definirla no es tan sencillo como podría parecer.

Tal vez porque la confianza no es solamente una idea, es una experiencia humana. Una experiencia que influye en nuestra manera de aprender, colaborar, pedir ayuda, asumir riesgos y construir vínculos significativos.

De alguna manera, gran parte de nuestra vida transcurre sobre territorios sostenidos por la confianza, aunque muchas veces solo nos damos cuenta de ello cuando comienza a faltar.

¿Por qué necesitamos confiar?

Vivimos en un mundo lleno de incertidumbre. No podemos prever completamente cómo actuarán otras personas, cómo evolucionarán nuestras relaciones ni qué ocurrirá en muchas de las situaciones que enfrentamos cada día.

Aun así, seguimos adelante, delegamos tareas, compartimos información personal, aceptamos nuevos desafíos, pedimos ayuda… Todo esto sería prácticamente imposible si intentáramos controlar cada variable o verificar cada acción de quienes nos rodean.

• El sociólogo alemán Niklas Luhmann (2005) planteó que la confianza cumple esta función: reducir la complejidad del mundo social. Gracias a ella podemos actuar sin necesitar certezas absolutas sobre lo que ocurrirá.
• En otras palabras, la confianza no elimina la incertidumbre, nos permite convivir con ella.

Más que una emoción, más que una decisión

Con frecuencia se piensa que confiar es simplemente una emoción o una elección personal. Sin embargo, la confianza es algo más complejo. No depende únicamente de cómo nos sentimos ni exclusivamente de una decisión racional; surge de la interacción entre experiencias previas, expectativas, percepciones y relaciones.

Confiamos porque:

• Observamos ciertos patrones
• Acumulado experiencias
• Percibimos coherencia
• Sentimos seguridad suficiente para exponernos

Por esta razón, la confianza no puede reducirse a una actitud individual, siempre involucra una dimensión relacional. No es algo que ocurre únicamente dentro de nosotros, también ocurre entre nosotros.

La confianza no es una sola cosa

Uno de los errores más comunes es hablar de la confianza como si se tratara de un fenómeno único; sin embargo, existen distintas formas de confianza que operan simultáneamente en nuestra vida.

Confianza en uno mismo

• Se relaciona con la percepción de nuestras capacidades para enfrentar desafíos, resolver problemas o aprender nuevas habilidades.
• Albert Bandura (1997) desarrolló este fenómeno a través del concepto de autoeficacia, mostrando cómo nuestras experiencias influyen en la confianza que depositamos en nuestras propias posibilidades.

Confianza interpersonal

• Es la confianza que desarrollamos hacia otras personas. Aparece cuando percibimos consistencia, respeto, cuidado y coherencia en la relación.
• Es probablemente la forma de confianza más presente en nuestro día a día.

Confianza en los equipos

• Va más allá de las relaciones individuales, se refiere a la creencia compartida de que es posible colaborar, equivocarse, expresar opiniones o asumir riesgos sin temor a consecuencias relacionales desproporcionadas.

Confianza institucional

• También depositamos confianza en organizaciones, sistemas y estructuras sociales.
• Confiamos en instituciones educativas, sistemas de salud, organizaciones o normas que permiten coordinar la vida colectiva.

Aunque estas formas de confianza son diferentes, todas comparten un elemento común: ayudan a reducir la incertidumbre y facilitan la acción.

La confianza como condición para el crecimiento

Carl Rogers (2022), desde la psicología humanista, observó que las personas crecen y se desarrollan mejor cuando se sienten aceptadas, comprendidas y valoradas.

Las relaciones que favorecen el aprendizaje y el desarrollo personal no se sostienen únicamente en el conocimiento o la autoridad, también requieren confianza. Cuando las personas sienten que pueden expresarse sin ser juzgadas permanentemente, aumenta su disposición a explorar, preguntar, aprender y transformarse.

La confianza no garantiza el crecimiento humano, pero suele ser una de las condiciones que lo hacen posible.

La confianza y nuestro cerebro social

Las investigaciones de Daniel Siegel (2007) han mostrado que el cerebro humano se desarrolla en interacción con otros. Desde esta perspectiva, las relaciones no son un elemento secundario de nuestra experiencia; forman parte de la arquitectura misma de nuestro desarrollo.

Cuando las relaciones son percibidas como seguras, nuestro sistema nervioso dispone de más recursos para explorar, aprender y conectar. EN cambio, cuando son percibidas como amenazantes, gran parte de nuestra energía se orienta a protegernos.

Por eso la confianza no solo tiene implicancias emocionales o sociales, también influye en nuestra capacidad de aprendizaje, adaptación y bienestar.

La confianza como fenómeno conversacional

Desde la ontología del lenguaje, Rafael Echeverría (2006) plantea que las relaciones humanas se construyen a través de conversaciones. En este contexto, la confianza no depende únicamente de las intenciones de las personas, sino también de la calidad de sus compromisos, promesas, declaraciones y acciones.

Las conversaciones generan expectativas, y esas expectativas pueden fortalecerse o debilitarse según la coherencia observada en el tiempo.

La confianza no se construye solamente con buenas intenciones, también se construye con actos.

Una presencia silenciosa

Resulta curioso que la confianza sea tan importante y, al mismo tiempo, tan invisible. Cuando está presente, solemos darla por sentada (trabajamos juntos, aprendemos, coordinamos acciones, pedimos ayuda)… simplemente ocurre.

Sin embargo, cuando se deteriora, su ausencia se vuelve evidente:

• Aparecen las dudas
• Las interpretaciones
• La necesidad de controlar
• La cautela excesiva
• La dificultad para colaborar

En varios sentidos, la confianza funciona como el aire de las relaciones humanas: rara vez pensamos en ella mientras está disponible, pero notamos inmediatamente cuando comienza a faltar.

Reflexión de cierre

Después de años trabajando con estudiantes, profesionales, equipos y organizaciones, he observado que muchas dificultades que parecen técnicas terminan revelando un componente relacional:

• Problemas de coordinación
• Resistencia al cambio
• Conflictos persistentes
• Dificultades para aprender
• Conversaciones que no ocurren
• Equipos que no logran colaborar

Aunque cada situación tiene múltiples causas, con frecuencia aparece un elemento común: la confianza.

No como una solución mágica ni como una explicación única, sino como una condición que influye silenciosamente en la manera en que las personas se relacionan, aprenden y construyen proyectos compartidos.

Por eso vale la pena detenernos a comprenderla, porque la confianza no es solamente un tema de interés académico o profesional: es uno de los tejidos invisibles que sostienen nuestra experiencia humana.

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Referencias

• Bandura, A. (1997). Autoeficacia: El ejercicio del control. W. H. Freeman.
• Echeverría, R. (2006). Ontología del lenguaje. Santiago de Chile: J.C. Sáez Editor.
• Luhmann, N. (2005). Confianza. Anthropos.
• Rogers, C. (2022). El proceso de convertirse en persona: Mi técnica terapéutica. Booket.
• Siegel, D. J. (2007). La mente en desarrollo: cómo las relaciones y el cerebro interactúan para dar forma a quiénes somos. Desclée De Brouwer.